评析19世纪中期英国的邮政改革

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材料
19世纪中期以前，英国邮政长期为政府垄断，邮资高昂。一封普通信件邮资最高达17便士，民众常因无力支付而拒收信件。1840年，英国在罗兰·希尔推动下实施 “统一便士邮政 ”改革，规定根据信件的重量来收取邮资，一般信件只需1便士，结束了按距离阶梯收费的旧制度。与此同时，英国发行邮票以预付邮资；使用铁路运输邮件；邮政支局数量不断增加。
改革后，英国信件量从1839年的7600万件猛增至1850年的3.47亿件。此后数十年，邮政服务不断扩展：书籍邮递、邮政储蓄银行、电报国有化、明信片、包裹邮递等服务逐步建立，形成覆盖城乡乃至殖民地的邮政网络。民众在咖啡馆、酒馆中阅读讨论报刊，参与公共事务。殖民地与本土之间的书信、食品、衣物、建筑样式乃至生活习俗也经由邮政网络相互影响。
——摘编自李迎运《邮政繁荣与英国国家认同（1840—1914）》

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